Der König hat Geburtstag! Und das wird in Thailand gebührend gefeiert. Bereits Tage vor seinem Geburtstag putzt sich das ganze Land heraus und schmückt sich.
Der 5. Dezember ist ein bedeutender Nationalfeiertag in Thailand, denn König Bhumibol Adulyadej wurde am 5.12.1927 geboren. Er hatte gestern seinen 88. Geburtstag und ganz Thailand feierte seinen Ehrentag, den „Wan Chalerm“, mit ihm. Der König selber ist nicht vor Ort.
Bereits Tage vorher wurden ganze Straßenzüge mit gelben Fahnen, Bildern, Lichterketten, Lampions und Blumenketten geschmückt. Überall werden kleine Bühnen aufgebaut, auf denen traditionelle Tänze aufgeführt werden oder Live-Musik gespielt wird. Es gibt teilweise kostenlose Mahlzeiten und Getränke. An einer Stelle wurden sogar gratis Haare geschoren.
In Chinatown tanzen die Drachen zu chinesischer Musik durch die Gassen und Straßen.
Vor dem Königspalast ist eine riesige Grünfläche, mehrere Fußballfelder groß.
Hier ist eine große Bühne und zahlreiche kleiner Bühnen am Rand aufgebaut, Thai-Boxkämpfe und folkloristische Aufführungen werden gezeigt, es gibt reichlich Essen- und Getränkestände.
Apropos Getränke: Es gibt an Königs Geburtstag keinen Alkohol. Eine Ausnahme ist die Touristenregion, aber Supermärkte dürfen beispielsweise keinen Alkohol verkaufen.
Der Prinz kommt! Gegen 18 Uhr steht der Straßenverkehr still. Noch nicht mal ein Fahrrad bewegt sich, geschweige denn ein Fußgänger. Jeder hat sich zu erheben und zur Straße zu blicken. Jegliche Kopfbedeckung muss abgenommen werden. Striktes Fotoverbot. Erstaunlich eigentlich, dass man noch reden darf. Dann geht alles recht schnell. Motorradeskorte, Polizeiautos, noch mehr Polizeiautos, Militär, dann braust ein beiger Oldtimer, Rolls Royce oder Bentley, in ihm der Sohn des Königs nebst Familie, vorbei. Noch mehr Polizei, noch ein beiger, bis auf Fahrer und Beifahrer unbesetzter Oldtimer, noch mal eine Motorradeskorte und vorbei ist der Spuk. Die Stadt darf sich wieder bewegen und Mütze tragen.
Nach dem Prinzen folgt eine lange Parade mit marschierenden Gruppen, Fahnenschwenkern und Blasmusik.
Die Thais demonstrieren ihre Treue und Zuneigung zu ihrem König und wünschen ihm Glück, Gesundheit und Kraft. Fast jeder trägt ein gelbes Oberteil, meistens ein „Bike for Dad“ T-Shirt.
Gegen 19.30 Uhr hat der Prinz die Ehrungen für seinen Vater entgegengenommen und das Spielchen geht wieder los. Straßensperre, Aufstehen, Mütze runter… Danach strömen weitere Menschenmassen auf die Grünfläche vor dem Königspalast. Ich wundere mich, dass da überhaupt noch Platz ist.
Zehntausende von Menschen entzünden Kerzen und sprechen ein buddhistisches Gebet für ihren König.
Danach erklingt die Thailändische Nationalhymne und alle singen mit. Zum Abschluss gibt es ein nicht allzu spektakuläres Feuerwerk und noch einen langen Abend zu Ehren Ihres „Dad’s“, dem König.
